Intervista: autore Tom Oliver su individualismo e cambiamenti climatici

Tom Oliver è professore di ecologia applicata all'Università di Reading e ha pubblicato il suo primo libro: "L'autoillusione: come sei connesso a tutti gli altri e perché è importante", all'inizio di quest'anno. Oliver delinea la sua tesi secondo cui sebbene questa illusione dell'individualismo ci abbia aiutato a sopravvivere come specie finora, per affrontare le grandi sfide globali del cambiamento climatico, della perdita di biodiversità e dell'inquinamento, dobbiamo vedere oltre questa mentalità e comprendere le connessioni tra di noi. Perché pensi che una connessione con la natura sia così importante? Esistono molte nuove ricerche nel campo della psicologia ambientale che mostrano che quando le persone si sentono connesse alla natura tendono ad avere più comportamenti ambientali, tendono a riciclare di più, acquistare sostenibilità, ridurre la loro impronta di carbonio, fare volontariato per cause ambientali.
Esiste un chiaro legame tra la nostra psicologia ambientale e i nostri comportamenti concreti. Il grande motore dei problemi ambientali globali che affrontiamo è il nostro enorme consumo insostenibile. Al momento, molte persone si stanno concentrando su soluzioni a livello di istituzioni, ad esempio l'implementazione di una tassa sul carbonio.
Questi sono strumenti essenziali ma non sono necessariamente sufficienti per affrontare la crisi. Dobbiamo andare al nocciolo e rispondere alla domanda, dobbiamo attingere a singoli atteggiamenti e comportamenti C'è un grande movimento nella conservazione lontano dalle idee tradizionali per indurre le persone a proteggere le specie per il loro valore intrinseco e invece a concentrarsi maggiormente sul rapporto strumentale che gli esseri umani hanno con la natura dove quantificiamo il capitale naturale e i servizi ecosistemici. Il pericolo di ciò è che se lo segui completamente, non stai affrontando la domanda in alcun modo, stai solo ottimizzando una fornitura in diminuzione di risorse e assicurandoti che il paesaggio possa fornire queste cose, qualità dell'acqua, qualità dell'aria, biodiversità .
Inquadrando la natura come capitale e le cose che fa per noi come servizi, quel linguaggio ci allontana dalla natura facendoci parte della nostra identità. Dobbiamo essere più consapevoli della nostra relazione con la natura e non limitarla a trattarla in senso strumentale. Pensi che possiamo risolvere i cambiamenti climatici in una società capitalista quando l'attenzione è rivolta al consumo individuale? Non direi che il capitalismo non può funzionare, ma poiché siamo diventati una società sempre più globalizzata e la catena del valore tra qualcosa che acquistiamo e l'impatto finale è diventata molto più lunga e più difficile da controllare, le pressioni sull'ambiente sono diventate molto peggio.
Ad esempio, non terrei polli a batteria nel mio giardino, ma potrei andare in un bar e ordinare uova in camicia che provengono da polli allevati a batteria. È difficile conoscere l'impatto perché l'intera catena di approvvigionamento è così complessa ed è facile chiudere un occhio e dire che è la responsabilità del proprietario del caffè, ma potrebbero dire che è responsabilità del fornitore e il fornitore potrebbe dire che sto solo producendo queste uova perché le persone le stanno ordinando. Questo è un vero problema, poiché le nostre economie sono diventate globalizzate, spereresti che avremmo un sistema legale o morale che è diventato anche globalizzato.
La responsabilità è così diffusa in queste lunghe catene del valore e non abbiamo trovato il modo di affrontarla. In una società globale, è difficile identificare chi sono i trucchi quando ci sono migliaia di passaggi tra l'acquisto del prodotto e l'impatto Dobbiamo riadattare il saldo. Non penso che si tratti di abolire se stessi e di sbarazzarsi del capitalismo, si tratta di pensare alle connessioni che abbiamo e al nostro senso di responsabilità come comunità più ampia e come ecosistema.
Discuti che con l'inevitabile migrazione climatica, le società possono aiutare le persone nelle loro comunità ma allontanare le persone che si trovano all'esterno. Perché pensi che gli umani rispondano risponderanno in questo modo? È un argomento molto attuale, siamo molto lungimiranti in termini della nostra capacità di vedere alcune delle cose che stanno accadendo ora ed estrapolare in avanti scenari futuri di cambiamento ambientale e soprattutto come i nostri atteggiamenti e valori possono influenzare il risultato. Penso che dovremmo avere dibattiti molto più aperti sull'impatto sulla migrazione umana e su come rispondere a questa come società, non solo a pensarci ora, ma tra 20 anni.
Quando le società affrontano il disastro, tendono solo a proteggere il loro gruppo e hanno più antagonismo con il loro outgroup, vediamo che ora con l'ascesa del nazionalismo, la costruzione di muri ecc. Non ci vuole molto a capire che la migrazione che vediamo oggi è solo un rivolo di persone rispetto a quello che potremmo vedere in 10/15 anni, poiché intere aree diventano inabitabili. In un mondo globalizzato, quando affrontiamo sfide ambientali non è una soluzione ragionevole per chiudere i confini e lavorare come entità isolata, non esiste nulla del genere.
Scrivi che abbiamo una piccola finestra per cambiare la nostra mentalità e allontanarci da questo approccio individualistico. Sei fiducioso? Penso che siamo ad un bivio, c'è una crescente consapevolezza della scienza dietro la nostra connessione. Gli scioperi del clima nelle scuole sono un ottimo esempio.
Ma anche se c'è una crescente consapevolezza ecologica e una crescente comprensione sfumata dei cambiamenti e di come potremmo affrontarli, hai anche l'intero sistema economico che è bloccato come un juggernaut che si muove nella sua direzione di maggiore individualità. Personalmente sono una persona piuttosto ottimista e anche se siamo bloccati in certi impatti ambientali, penso di sicuro mentre iniziamo a capirli meglio, possiamo aumentare la responsabilità collettiva piuttosto che guidare i movimenti populisti di destra. Non che tutto sarà roseo, sarà grave in termini di shock ambientale, ma penso che possiamo sfruttare questo shock verso un percorso più collettivo.
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