Perché abbiamo bisogno di cambiamenti significativi nel modo in cui viaggiamo

Ashok Sinha, CEO della London Cycling Campaign (LCC) e Alan Clark, direttore della politica britannica e degli affari governativi di Lime, scrivono per Environment Journal perché abbiamo bisogno di cambiamenti più duraturi e significativi nel modo in cui viaggiamo. Le persone tornano al lavoro, incontrano di nuovo amici e familiari e tornano alla normalità, ma la capacità di trasporto è sottoposta a forti pressioni. Con l'adozione di misure di allontanamento sociale, la capacità di trasporto pubblico sarà ridotta per molti mesi - forse anni - fino a quando non riusciremo a tenere il virus completamente sotto controllo o a trovare un vaccino.
Deve esserci una nuova normalità per i viaggi nel Regno Unito ed è urgentemente necessaria una capacità di trasporto extra da altre fonti. Senza politiche a supporto di opzioni di viaggio sostenibili, è probabile che tale capacità derivi dalle auto. TfL stima che senza intervento vedremo una "ripresa guidata dalle auto" in città come Londra con un raddoppio dei veicoli nel centro di Londra rispetto ai livelli pre-COVID.
Ciò significa raddoppiare la congestione, l'inquinamento atmosferico e il pericolo sulle nostre strade. In altre parti del Regno Unito, si prevede che i livelli di inquinamento aumenteranno e le morti sulle strade aumenteranno man mano che le auto torneranno sulle strade. Non possiamo permettere che ciò accada.
Per evitare ciò, dobbiamo ripensare radicalmente il design delle nostre strade e le forme di viaggio urbano che incoraggiamo. I governi di tutto il mondo stanno riconoscendo l'importanza di aumentare lo spazio per le persone che camminano e vanno in bicicletta e hanno supportato altre forme di viaggio sostenibile che aiuteranno le persone a mantenere le distanze sociali. Molte città hanno già iniziato a progredire verso questo obiettivo, implementando strade senza auto per la prima volta.
Piste ciclabili pop-up sono state installate anche in luoghi in cui gruppi come la London Cycling Campaign hanno a lungo sostenuto la promozione di infrastrutture ciclistiche più sicure . Di conseguenza, le passeggiate e il ciclismo sono in aumento, con negozi di biciclette in forte espansione e servizi di noleggio come Lime che registrano livelli record di domanda. Tuttavia, c'è ancora molto da fare con urgenza.
Prima dell'attuale crisi, troppe persone erano già state uccise camminando e andando in bicicletta per le nostre strade. Molti si sentivano troppo insicuri per camminare e andare in bicicletta. Abbiamo affrontato - e ancora affrontiamo - una crisi di salute pubblica a causa dell'inquinamento e dell'inattività e la più grande minaccia di tutte, l'emergenza climatica.
Pertanto, dobbiamo considerare il momento attuale come un'opportunità per rimodellare i viaggi nel Regno Unito. Le strade centrali dovrebbero diventare "solo accesso" per i veicoli e laddove ciò non sia possibile, le piste ciclabili dovrebbero essere installate o ampliate e i piani per un nuovo sistema di tariffazione stradale intelligente dovrebbero essere accelerati. Il Regno Unito ha anche legalizzato la sperimentazione di programmi di noleggio di scooter elettrici, offrendo un'altra forma di viaggio sostenibile e socialmente distanziata per pendolari e residenti.
Londra deve essere al centro di questi cambiamenti e dare l'esempio: dare a TfL il potere di garantire che i servizi di e-scooter siano resi disponibili a tutti i londinesi, migliorando l'accesso garantendo che gli schemi di noleggio operino attraverso tutti i confini del distretto. Come evidenziato dal recente rapporto LCC sulle strade sicure, nuove opzioni di mobilità condivisa saranno essenziali per la decarbonizzazione delle strade di Londra. L'arrivo degli e-scooter offre un'alternativa più pulita e a basse emissioni di carbonio alle auto, per centinaia di migliaia di persone che non possono o non vogliono andare in bicicletta.
Ciò contribuirà a pulire la nostra aria e ad affrontare i cambiamenti climatici. Non commettere errori, queste modifiche non sono un "bello da avere" opzionale. Senza ulteriori interventi, i problemi causati dalla nostra eccessiva dipendenza dall'auto privata si approfondiranno, il che sarebbe devastante per il Regno Unito, invertendo i recenti progressi nel miglioramento della qualità dell'aria.
Priverebbe anche tutti coloro che hanno goduto dell'esperienza di camminare, fare jogging o andare in bicicletta su strade vuote durante le più severe misure di blocco, la possibilità di farlo in modo sicuro e salutare in futuro. Man mano che le nostre vite iniziano a riprendersi, dovremmo puntare più in alto di un semplice ritorno al "normale". Il premio è una città più sana, più verde e più felice.
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