I cambiamenti nell'uso del suolo possono aumentare il rischio di malattie infettive

I cambiamenti globali nell'uso del suolo stanno interrompendo l'equilibrio degli animali selvatici che portano malattie infettive, secondo una nuova ricerca pubblicata oggi (5 agosto) sulla rivista Nature. I ricercatori dell'University College di Londra (UCL) hanno esaminato oltre 6.000 comunità ecologiche in sei componenti per valutare l'impatto che la terra inquietante sta avendo sugli animali portatori di malattie infettive. Le prove sono state ricavate da un set di dati di 184 studi che incorporano quasi 7.000 specie, 376 delle quali sono note per trasportare agenti patogeni condivisi dall'uomo.
I ricercatori hanno scoperto che le specie che ospitano patogeni zoonotici che possono passare dagli animali alle persone erano più frequenti negli ambienti influenzati dall'uomo. Ciò suggerisce che il terreno inquietante può influenzare sia la capacità di una specie di tollerare gli esseri umani sia la probabilità che sia portatrice di malattie potenzialmente zoonotiche. Mentre ci sono numerosi fattori che influenzano i rischi di malattie emergenti, i ricercatori hanno affermato che questi risultati indicano strategie che potrebbero aiutare a mitigare il rischio di ulteriori focolai di malattie infettive paragonabili a COVID-19.
Rory Gibb, autore principale dello studio, ha dichiarato: "Il modo in cui gli esseri umani cambiano paesaggio in tutto il mondo, dalle foreste naturali ai terreni agricoli, ha un impatto costante su molte specie di animali selvatici, causandone il declino mentre altri persistono o aumentano. "I nostri risultati mostrano che gli animali che rimangono in ambienti più dominati dall'uomo sono quelli che hanno maggiori probabilità di portare malattie infettive che possono far ammalare le persone." Il co-autore principale, il dottor David Redding, ha aggiunto: `` Altri studi hanno scoperto che i focolai di malattie infettive zoonotiche emergenti sembrano essere sempre più comuni - i nostri risultati possono aiutare a spiegare questo modello, chiarendo i processi di cambiamento ecologico sottostanti che interagiscono per guidare i rischi di infezione .
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